Saya Adalah Saya Sekarang: Pilihan dari Bahasa Bengali Arsip Foto19 Gambar
Selama beberapa minggu terakhir, dinding di galeri Four Corners di London Timur telah berfungsi ganda sebagai album foto emosional East End kota itu, sebuah area yang telah lama menjadi rumah bagi para imigran Bangladesh. Diperoleh dari Arsip Foto Bengali, dinding galeri memajang foto-foto yang mencakup 50 tahun terakhir para demonstran anti-rasis yang menyerbu jalan-jalan, anak-anak dengan kaus bergaris bermain sepak bola, klub-klub pemuda yang dulunya memenuhi area itu, dan potret anggota masyarakat yang duduk di depan kertas dinding berpola. “Kami diundang ke rumah bibi dan paman dan dapat menghargai potret-potret jujur kehidupan rumah tangga, perayaan, dan pertemuan sosial,” kata salah satu kurator Saya Adalah Saya Sekarang: Pilihan dari Arsip Foto BengaliBahasa Indonesia: Julian Ehsan berbagi dalam sebuah wawancara dengan Dazed. “Ada rasa keakraban dan kemudahan yang lebih besar dalam cara kamera dan lensa digunakan oleh para fotografer yang ditampilkan dalam pameran, yang memungkinkan kita untuk mendapatkan gambaran kehidupan yang intim di East End yang tidak dapat gagal ditangkap oleh orang lain dengan mudah.”
Di masa lalu, pameran fotografi vernakular, terutama yang menyangkut kehidupan masyarakat terpinggirkan, sering dikritik karena cenderung mendekati voyeuristik. Terima kasih kepada tim di Four Corners, yang bekerja sama dengan Swadhinata Trust dan Tower Hamlets Local History Library and Archives, Aku Adalah Aku Yang Sekarang menghindari hal ini melalui kurasi komunitas dan pembuatan arsip kolaboratif. Modalitas pertunjukan ini terinspirasi oleh Memberi Makan Hitam pameran di Museum London, yang secara langsung memasukkan pengalaman hidup anggota komunitas ke dalam pertunjukan dengan memungkinkan mereka menceritakan sejarah mereka sendiri.
Di Four Corners, Ehsan memulai proses ini selama tahap awal penyelenggaraan acara, dengan meminta anggota Federasi Organisasi Pemuda Bangladesh (FBYO) untuk memilih gambar yang diambil oleh Lloyd Gee untuk ditanggapi. “Saya benar-benar tersentuh selama lokakarya dengan mantan anggota FBYO. Kami menghabiskan hari dengan melihat-lihat gambar lama yang disumbangkan Gee kepada kami, mengingat kembali pentingnya kegiatan, acara, bangunan, dan orang-orang tertentu,” ungkapnya. “Saya terutama terinspirasi setelah mendengarkan cerita mereka dari waktu mereka di grup dan bagaimana mereka berjuang untuk membuat perubahan di komunitas. Bagi saya, ini menggarisbawahi pentingnya mendokumentasikan dan menyoroti sejarah sehari-hari yang mungkin tidak terekam, karena beberapa orang mungkin menganggapnya biasa saja atau tidak berharga. Namun, sejarah ini penting untuk memahami komunitas Bengali di Tower Hamlets saat ini.”
Keberhasilan proses ini dengan FYBO menjadikan pameran tersebut sebagai latihan kurasi bersama. Selama tiga bulan, Ehsan menyelenggarakan lokakarya dengan relawan dari BPA yang terlibat dalam membentuk tampilan dan suara pameran. “Kami menggarap gambar dan kutipan yang akan disertakan, tema apa yang akan memandu pameran, dan bahkan judul yang terinspirasi oleh fotografer Mayar Akash, yang merefleksikan, 'Saya adalah saya yang sekarang' karena pengalamannya bekerja di lingkungan kerja pemuda di East End.”
Lembaga-lembaga budaya telah banyak mengeksplorasi arsip dan cara-cara yang digunakan untuk membawa memori ke masa kini. Aku Adalah Aku Yang Sekarang, arsip foto juga hidup, sebagian karena arsip tersebut menghidupkan kegembiraan dan perjuangan komunitas yang menjadi tempat arsip tersebut dibangun, tetapi yang lebih penting lagi karena arsip tersebut telah digarap dan dikalibrasi ulang dengan bantuan komunitas. Arsip tersebut tidak hanya diwariskan melalui tangan para pekerja budaya, tetapi juga melalui orang-orang yang menyusunnya. Ehsan menegaskan kembali pentingnya keputusan kuratorial ini: “Misi pameran dan kuratorial ini berupaya untuk memperkuat suara orang-orang yang mengirimkan karya ke arsip atau muncul di dalamnya. Hal ini bermula dari gagasan sejarah sosial bahwa orang-orang 'biasa' dan kisah mereka harus dirayakan. Merupakan suatu kehormatan yang nyata untuk menyaksikan hal ini terjadi secara langsung ketika saya mendengar pengunjung mengatakan bahwa mereka mengenali lokasi, orang, latar, dan lingkungan sekitar dalam gambar-gambar tersebut.”
Sementara foto-foto candid kehidupan sosial dan klub-klub pemuda dari tahun 80-an dan 90-an menjadi titik fokus dalam pameran tersebut, foto favorit Ehsan dari pameran tersebut secara mengejutkan adalah kolase Shahnaz Siddiqa-Baeg yang berpose di depan perumahan dewan tempat tinggalnya di East End (di atas). Dengan menyamakan kolase tersebut dengan harta karun petunjuk tentang kehidupan batin Baeg, ia mencatat bagaimana setiap aspek gambar tersebut – dari pakaian yang dipilihnya dan gaya rambutnya hingga penggunaan ruang studio – berbicara tentang bagaimana Siddiqa-Baeg ingin mewakili dan mengekspresikan dirinya. “Bagi saya, foto dan bagaimana foto itu sampai di arsip merangkum pameran dengan sempurna,” kata Ehsan. “Putra Shahnaz Siddiqa-Baeg, Tanbir Mirza-Baeg, dengan cermat memindai ratusan foto dan dokumen keluarganya untuk BPA. Ruang terakhir menampilkan banyak potret keluarganya dan dirinya yang lebih muda, dan Tanbir bahkan mengkurasi etalase miliknya sendiri yang berisi benda-benda dan dokumen dari Nana-ji [grandfather]. Gambar-gambar dari Shahnaz, mencerminkan etos kami dalam membuat pameran secara kolaboratif dan membiarkan anggota komunitas Bengali mengambil alih peran dalam cara mereka direpresentasikan.”
Saya Adalah Saya Sekarang: Pilihan dari Arsip Foto Bengali dapat dilihat di Four Corners hingga 10 Agustus 2024.